取材・通訳（タイ語）・文：JAPAN KICKBOXING INNOVATION広報部

——プロボクシングでWBA世界王者となり、2011年12月7日、あの“浪速乃弁慶”亀田大毅に勝利して初防衛を果たしたTHEP（テープ）選手（当時のリングネームは、テーパリット・ゴーキャットジム）が「セントラルグループ presents 岡山キックボクシング59kg賞金トーナメント出場選手」に電撃参戦。世界戦を中心としたボクシング戦績は、37戦34勝（21KO）3敗のハイスコアかつ驚異的なKO率。経歴は他のトーナメント出場者と比べて桁違い。まだ、30歳になったばかりの倒し屋だけに「実は断トツの優勝候補」との噂もあります。久しぶりにヒジ打ちありのキックボクシングとなりますが、ムエタイで、一体、どのくらい試合の経験があるのでしょうか？

100戦以上（※1）は間違いありませんが、覚えていません（笑）。

——ムエタイを始めたきっかけは？

子供の頃、身体が弱くて、健康の為に習いはじめて試合をするようになったら面白くなってきて、リングに上がるたびに好きになってハマっていきました。

——何歳の頃に？

ムエタイは、6歳から。ボクシングに転向したのが18歳です。

——ボクシングに転向した理由は？

自分から進んでではないのですが、プロモーターから勧められたので。

——得意技は？

ボクシングならオーソドックススタイルからの右ストレートです。当たれば必ず倒せます！　ムエタイならパンチ、ミドルキック、ヒジ打ち、ヒザ蹴り、すべてに自信がありますよ。

——現在、大阪のJOE GYMでトレーナーをされているとのことですが、ご自身の練習はどのくらいされているのでしょう？

普段、そんなに厳しくはしていません。ですが、今回の準備でこれから追い込んでいきます。

——日本でトレーナーをされてどのくらい？

1年半です。

——日本はいかがですか？

何もかも素晴らしいですね！　できることなら、ずっとここで暮らしたいです！

——タイ人は、タイ料理のみを好む傾向があると聞きますが、日本食はいかがですか？

私は、日本食が大好きです。特にラーメンはオイシイ！　寿司も刺身も好きですけれど、ワサビだけは、ちょっと苦手です（笑）。

——今回のトーナメント、他の出場選手7名で知っているファイターはおられますか？

特に誰も知りません。

——優勝する自信は？

（語気をぐっと強めて）100パーセント、私が優勝します！

——ボクシングでは、軽量級ながら驚異的なKO率を誇っていますが、このトーナメントではKO賞も公表されているだけにノックアウトを狙いますか？

もちろん！　倒す為に得意のパンチを主体に狙いますよ！

——今回のトーナメント優勝と亀田大毅との防衛戦勝利、どちらが難しそうですか？

亀田でしょうね。ボクサーとの対戦は難しいです。

——THEP選手の強さの秘密を教えてください。

身体の強さと心の強さの一致です。

——“神童”那須川天心がムエタイの英雄、ワンチャローン・PKセンチャイジムをKOし、ムエタイMVPファイター、ヨードレックペット・オー・ピティサックが常連出場する日本のメジャーイベント「KNOCK OUT」はご存知ですか？

もちろん知っています。タイでも注目されているし有名ですよ。

——今回の優勝者は、そのKNOCK OUTに出場する権利が得られます。

タイ人皆が知っているプロモーション、興味津々です！　大きな舞台で私の強さを示したいです！

——最後にファンに向けて一言。

私の優勝を約束します！　是非、応援してください！

※1　100戦以上　マネージャーからの提出戦績は、200戦160勝30敗10分だが、これもうろ覚えでTHEPの友人からの情報のみだという。月に3試合以上こなすことも珍しくないムエタイ選手は、戦績を正確に管理していることがまずない。

リングネーム：THEP

フリガナ：テープ

属国：タイ

所属：JOE GYM

生年月日：1988年11月22日（30歳）

出身地：タイ、マハーサーラカーム県

身長：160.5cm

戦型：オーソドックス

戦績：200戦160勝30敗10分（ムエタイ）、37戦34勝（21KO）3敗（ボクシング）

ステータス：ボクシング元WBA世界スーパーフライ級王者など9冠王



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